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Patrimoine Huguenot
Très tôt le protestantisme a pénétré en Ardèche, ...
• • • une terre qu'il a marquée profondément et qui a gardé le souvenir de l'histoire mêlée de violences et d'enthousiasmes du peuple huguenot, de son combat pour le droit à la tolérance et à la différence. En empruntant les traces des Ardéchois qui l'ont écrite, en explorant les lieux et somptueux paysages où se déroulèrent ces événements, découvrez ou redécouvrez autrement l'Ardèche. Un grand voyage dans le temps qui traverse plus de 4 siècles, de la seconde moitié du XVIe siècle à nos jours.
Détruits pierre par pierre sur ordre de Louis XIV, leur reconstruction ne fut autorisée qu'à partir du XIXe siècle. Vastes et simples, ils présentent souvent une architecture austère et fonctionnelle qui s'enrichit peu à peu. Les temples de Vernoux, Vallon-Pont-d'Arc, Les Vans, Privas ou Lamastre sont caractéristiques de cette architecture en Ardèche et de son évolution.
Le protestantisme compte ses premiers adeptes parmi les milieux instruits, gens d'église, commerçants, notables puis les seigneurs qui entrainent leurs sujets. Peu à peu il se développe auprès des couches rurales.
Au milieu du XVIIe siècle, différentes charges leur sont refusées, les obligeant à s'orienter vers des métiers en rapport avec l' artisanat, l'industrie ou le commerce. Ce n'est qu'après la révolution, qu'ils retrouvent la possibilité d'occuper tous les emplois et charges.
Ce sont les pays protestants comme la Suisse, les Etats Allemands, les Pays-Bas, la Scandinavie, et les Iles Britanniques, où les huguenots trouvent refuge après 1685. 2500 à 3000 vivarois quittent ainsi la France. Les artisans et les manufacturiers sont les plus nombreux à choisir l'exode et introduisent des techniques de fabrication française innovantes. D'autres, issus des milieux intellectuels, bancaires ou de l'armée permettent des échanges culturels et religieux.
Présidées par un prédicant ou un pasteur, elle rassemblent clandestinement après 1685 des protestants pour la célébration du culte.
A partir du milieu du XVIIIe siècle, elles se tiennent de jour, en montagne, dans les grottes de Vallon ou des Vans. Elles sont durement réprimées par la prison, l'envoi aux galères ou la pendaison.
Villages et sites Huguenots à visiter
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