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Au bonheur des botanistes

Nom : Syndicat mixte de la Montagne Ardéchoise

Informations : 04 66 69 43 58

Montagne ardéchoise ou gorges de l’Ardèche, flore alpine ou méditerranéenne, vous ne saurez pas choisir ! Car ces territoires sont tous deux aussi exceptionnels qu’ils sont différents. Ils forment de vrais paradis pour les photographes, car on ne cueille point, on caresse juste du regard...et l’on en prend plein les yeux !

Si la montagne m’était contée

A la frontière avec l’Auvergne, la montagne ardéchoise est doucement vallonnée avec des plateaux. Elle offre deux ambiances bien distinctes : le Nord aux zones humides, avec le Mont Gerbier-de-Jonc où la Loire prend sa source, le Mézenc (1753 m) et la chaîne des sucs née il y a un million d’années ; le Sud, avec le massif du Tanargue au relief plus découpé.

La flore, d’une exceptionnelle diversité, témoigne d’une magnifique adaptation aux contraintes d’un climat subissant de fortes influences, à la fois méditérranéennes et atlantiques.
La linaigrette à l’aspect cotonneux - dans la toundra arctique, elle est utilisée pour bourrer les oreillers - s’épanouit dans les tourbières, accompagnée de plantes insectivores telles que la délicate et rare droséra à feuille ronde ou la grassette commune arborant une jolie fleur mauve en début d’été. Les orchidées de montagne ont trouvé leur paradis entre tourbières, fôrets et espaces ouverts. Les grandes gentianes dont les racines sont utilisées en liqueur pour leurs vertus apéritives émaillent de jaune les prairies en été, succédant aux grandes étendues fleuries du printemps avec les jonquilles, puis les narcisses. Certains sous-bois se révèlent de véritables petites jungles où se côtoient lys martagons et grandes renoncules blanches. La plupart de ces espèces sont protégées et interdites à la cueillette. Reste que l’on peut, comme les nombreux botanistes qui viennent ici lors de stages les admirer, les observer, les photographier. Les habitants ont toujours su tirer parti de richesses naturelles. Ainsi le fenouil des Alpes, appelé localement cistre, participe au goût incomparable du bœuf fin gras du Mézenc. Les anciens avaient compris depuis longtemps les vertus gustatives, aromatiques et médicinales des plantes. Cette culture est restée ancrée et des restaurateurs vous proposent des “menus curieux“ à base de légumes anciens et plantes sauvages. Vous goûterez ainsi au velouté de “bandine“ ou “bouïne“ (renouée bistorte), aux salades agrémentées de feuilles de silène au goût de petit pois frais, au sirop de pensées sauvages ou au vin de pissenlit. Et vous ne resterez pas insensible non plus aux desserts à base de framboises ou myrtilles locales !

L’air est pur là-haut, comme le prouve la très grande variété de papillons que vous observerez aux heures chaudes en train de butiner : apollons, vanesses de l’ortie, nacré, gazé, demi-deuils...
La forêt, composée notamment de hêtres et de sapins, couvre la montagne aux trois quarts. Avec un peu de chance, vous pourrez croiser des chevreuils le matin ou le soir dans les clairières des sous-bois, des sangliers, des hermines, des belettes, des loutres dans la Loire... et même en plein jour des marmottes qui paressent au soleil autour du Mézenc ou du Col de Meyrand.
Les cours d’eau, tous classés en 1re catégorie en raison de leur grande qualité, sont des hauts lieux de pêche de la truite fario (espèce de montagne). Les gens du pays vous feront partager avec plaisir et en toute simplicité les richesses de leur montagne. Pour eux, l’accueil est une tradition héritée d’un passé ou la Montagne ardéchoise servait de transition entre le Languedoc et le Massif Central. Les chemins muletiers sillonnaient alors le territoire et servent aujourd’hui de sentiers de randonnée.

Syndicat mixte de la Montagne Ardéchoise
Il assure le développement économique, local et touristique de la Montagne Ardéchoise plus particulièrement des activités sportives de pleine nature et la mise en valeur du patrimoine naturel et bâti.

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